ローマの信徒への手紙１５章１４〜２１節      牧師　橋爪　忠夫 　

「兄弟たち」（１４節）という呼びかけで、このローマの教会に宛てた長い手紙 も、いよいよ結びの段落に入りました。すでに主な文面を書き終え、一段落し、結び の部分に入ろうとする筆者パウロを先ず思い浮かべてみましょう。彼の場合は口述筆 記でした。実際にはテルティオという人が書き取っていたようです。するとどういう パウロの姿が浮かんで来るでしょうか。多分、文面を手許に取り寄せ、一通り目を通 して、語調を変えて、再び最後の語りかけをしようとしている姿が想像されます。し かもこの手紙の宛先は、これまで訪問したことのない、多くは面識のない教会の兄弟 たちで、そこを訪問しようとして書いている手紙です。それならば、この手紙の結び に来る内容は自ら決まっています。それは彼自身の自己紹介です。パウロは１章から １５章までの大半を、彼自身の紹介ではなく、キリストの福音を語ることに費やして きました。キリスト・イエスの福音のために働いている彼としては、それが当然だっ たでしょう。そして、この結びの段になって、その彼が正しく受け入れられるよう に、彼の役目、彼の最もよく知って欲しい一面を紹介するのが、この部分です。従っ て一口に言えば彼自身についての、自己理解がここに現れていると言ってよいでしょ う。その中心は「わたしが…異邦人のためにキリスト・イエスに仕える者となり、神 の福音のために祭司の役を務めているからです。そしてそれは、異邦人が、聖霊によ って聖なるものとされた、神に喜ばれる供え物となるためにほかなりません」（１６ 節）ということです。このように神の福音のために祭司の役を務めることが、パウロ 自身の最も深い自己理解です。これに集中して彼の語るところを聞きましょう。 

　さて、「祭司」と聞いて、皆さんはどんな感想をお持ちでしょうか。あまりに旧約 に後戻りした感じがし、またなじみがたいという印象を持つかもしれません。使徒、 キリストの僕、あるいは伝道者の方がよりふさわしいと思うかもしれません。これら はいずれも正しい呼び方です。しかし彼の深い自己理解によれば、ここに示している ように祭司であることは紛れもない事実です。

 　この供え物を神に献げる祭司ということで、大分飛躍するようですが、私自身、思 い出すことがあります。それは愛の問題です。人間の悩みの多くは愛の問題に帰着す るのではないでしょうか。人間を描く小説や劇、そして思想はいずれも愛の問題を避 けることができません。決してそれは、青春期の人々だけの問題ではなく、人が成熟 し、円熟すれば、益々大きな問題となります。くのローマ書の１２章以下でパウロが 論じているのも、広く言えば愛の問題です。教会における兄弟愛のことです。愛の問 題は実に、広さ、高さ、深さを兼ね備えています。神に似せられた天使のような愛も あれば、ただ人から惜しみなく奪うような醜いものもあります。実に、本当に人を愛 すとはどういうことかと問わざるをえません。そのような問いをもつ私にとって、デ ンマークのキリスト教思想家、キェルケゴールの「愛について」という本は、教えて くれるところが大でした。この深く鋭い思想家は、この本で二つのことを私に教えて くれました。一つは本当に愛することは聖書に記された「十戒」を守ること、ここに 神を愛し、隣人を愛すことを教える神の知恵が示されているということでした。意外 にあっけない結論だと思いましたが、良く考えればまことにその通りです。これ以上 の愛し方はないでしょう。何故ならこれが愛に悩む私たちへの神の御言葉だからで す。もう一つは、こうでした。もしあなたが、他人によって神に自分が献げられてい ると感じたなら、その時、あなたは本当に愛されている。またあなたが他人を本当に 愛するときとは、その人を神に献げるときだという言葉でした。これは私を電撃のよ うに打つものでした。愛の広さ、高さ深さを教えてくれたからです。愛とは人と人と の二極に終わるのではないからです。愛は両極の頂点に、あるいは根底に神がいなけ れば、目標を達せず、かえって憎しみに変質することもあります。愛は神という頂き に向かって翼をもたなければなりません。また愛は神に深く根をおろさなければなり ません。なぜなら、まことの愛とは神の賜物であり、キリストを通してご自分を現れ た神ご自身だからです。つまりキリストの贖いの愛は、本来贖いという祭司のはたす 役割に由来することを思い出さなければなりません。

 　愛するとは人を神へと献げる祭司の役を務めることではないでしょうか。愛される とは祭司を通して、神への聖なる、神に喜ばれる供え物として献げられることではな いでしょうか。そこに神に仕える祭司がいるかどうか、また供え物を献げる祭壇があ るかどうかということは人間の最も深い問題への解決があるか否かに係わることで す。この祭司と祭壇を拒んでいてはいつまでも人は救われません。パウロが祭司役だ と自任することの大きさは以上に述べたとおりです。しかしさらに大事なことがあり ます。それは彼が自分を偉大な大祭司、祭司長にしていないことです。真の大祭司に 仕える、祭司の役、つまりレビ人のような補助的な下働きを指す用語を使っているか らです。偉大な大祭司ははたして誰でしょうか。パウロが仕えた大祭司は誰でしょう か。主イエス・キリストです。あの公衆の面前で恥を受け、これ以上の苦しみはない という十字架刑の最中、「父よ、彼らをお赦しください。自分が何をしているのか知 らないのです」（ルカ２３章３４節）と叫ばれました。主はあの凄惨な刑場を神への 執り成しに変えるほどの大祭司でありました。私たちが礼拝の際に用いる日本基督教 団信仰告白は主イエスについて、「御子は我ら罪人の救ひのために人と成り、十字架 にかかり、ひとたび己を全き犠牲として神にささげ、我らの贖ひとなりたまへり」と 言い表します。この「ひとたび己を全き犠牲として神にささげ」とはこの告白の中の 白眉の一節です。まことに主は偉大な大祭司でした。それはどの祭司もしなかった、 己れを全き犠牲として神にささげたからです。ここに全き愛があります。 

　いったい現代の私たちに何が問題なのでしょうか。それもやはり愛の問題、実に深 刻さを増した愛の問題ではないでしょうか。それをいやすのは大祭司なるイエス・キ リスト以外にありません。主が己を犠牲としてささげた祭壇以外にありません。パウ ロは異邦人のために祭司であり、異邦人を神に喜ばれる供え物としてささげる祭司だ と自任しています。現代世界はとめどなく、神から離れ、望みを失い、神の民からこ ぼれて行くという異邦人化をしていないでしょうか。その結果、この国でも今まで考 えられなかった殺伐とした事件が繰り返されるということではないでしょうか。神か ら離れ、神に背く異邦人と化する現代人と現代社会に、パウロのような祭司が現われ なければなりません。心底からキリストに仕える祭司がいなければなりません。それ こそパウロだけでなく兄弟たちと呼ばれているローマの教会員一人々々であり、ここ にいる皆さんです。皆さんの働きは決しで小さくありません。我が洗足教会はここに 祭司の国があるという教会にならなければなりません。